宇宙飞船上天的成本太高，付出的代价太大，科学家为了让更多的人探索太空的奥秘，开始设想架一副太空天梯，走出地球，漫步太空。

　　太空电梯有哪些设想？

　　如果能有一部梯子，把地面与天空连接起来，人们在天地之间往返多好。

　　《天堂的喷泉》是英国科幻作家阿瑟·克拉克的作品，书中讲述了地球和同步轨道卫星连接起来是靠一种质量极轻、强度极大的碳纤维材料的故事。主人公殉职于太空电梯上，为了这一工程耗尽了心血。书中最后写道：人类将所有的人造卫星都横向相连，并将它们与地球纵向连接，这个巨大的人造环带，像是给地球围上一条项链。

　　太空电梯

　　这听起来和太空计划无关，更像天方夜谭。所以，在1975年，太空电梯的概念由美国科学家皮尔逊提出时，人们嗤之以鼻，认为他改行写科幻小说挺合适。

　　太空电梯有哪些计划？

　　工程师们论证以后才知道，以现在的技术，制造太空电梯是完全有可能的，就是用“缆绳”将地面与地球静止轨道上的某一点(有可能是宇宙飞船)连接起来，沿着这条缆绳可以上天。这和常见的电梯没有什么不同，关键在于怎样连接、连接哪两个点。

　　地球静止轨道上的卫星相对于地球是静止不动的。要保证这种卫星定点于赤道上空35786千米处，这样还要保证太空电梯不发生飘移，就可以把一端建在赤道上，另一端建在地球静止轨道卫星上。

　　阻挠太空电梯最大因素是缆绳的材质，碳纳米管是最有希望的材质，碳纳米管能耐的张力虽然能达到承载太空电梯的标准，真的拉成缆绳后，就没有办法维持耐力了。

　　电梯要爬上去得在电梯上装马达取得向上的动力。在电梯舱上装两片反光板以获得马达需要的电源，从地面发射激光将电梯舱“射”上去就会产生电力，只要激光够大是个可行的方案。然后是缆绳另一端抵消缆绳的重量的太空站。随着缆绳的加粗，要不断地调整太空站的位置。整条缆绳加太空站全体的重心都要放在地球同步轨道上，所以太空站要建在更高一点的位置，才不会发生偏离。

　　太空电梯可以载人，还可以搭载核废料、大型太阳能发电机。太空升降舱燃料少，所耗能量仅是发射宇宙飞船的1%。用太空升降舱用来运人和行李的费用是航天飞机运送费用的0.25%。

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