美国一家酒店在翻新时，无意中找到了隐藏在墙后的一部电梯，通过检查铭牌得知，这部神秘的电梯竟然生产于100年前，当时中国刚打完甲午战争。 要说这部电梯，我们先得说说这个发现电梯的酒店。酒店本身的历史就是一个很好玩的事情。这家酒店叫底特律酒店（The Detroit Hotel ），坐落于美国佛罗里达州的圣彼得堡。

佛罗里达在美国南部，而底特律所在的密歇根州在美国北部的五大湖地区，如果用中国名称来类比这个酒店就是：广州的石家庄酒店。另外，美国的这个圣彼得堡（St.Petersburg，圣彼得斯堡）也跟俄国的圣彼得堡有千丝万缕的联系。19世纪中期，美国的约翰·威廉姆斯（John.C.Williams）将军在佛罗里达坦帕湾（Tampa Bay）购买了一块土地，他准备把这块荒地建设成一个城市。

为了给新城市引入铁路，他邀请铁路大亨，同时也是俄国人后裔的彼得·狄孟斯（Peter Demens）来视察。约翰对狄孟斯说：“咱们来玩个硬币游戏，谁赢了就可以为这个新城市命名。”最终，狄孟斯赢了游戏（有可能是约翰让着他），他就以自己的老家圣彼得堡来给还在建设的城市取了名字。约翰接受了新城市的名字，但他也想给自己的家乡留个纪念，于是将自己的酒店以老家底特律命名。 

底特律酒店于1888年开业，风格奢华，当时有40间客房，但很少有客人，因为整座城市还没有建造起来，偌大的城市只有一条铁路。

后来，借助铁路发展起来的旅游业救了圣彼得堡，也救了生意惨淡的底特律酒店。1892年，圣彼得堡人口达到了300，8年后，这里出现了一家银行、一家旅馆，以及另一家酒店，后来药店、珠宝店、帽子店相继开了张。

底特律饭店与这座海滨城市一起成长，数十年间始终在扩建，直到1993年饭店歇业，并于2010年被指定为圣彼得堡的历史性地标。 既然成了文物，自然要翻修一下，也就是因为翻修，工人们发现了隐藏在砖墙后面的电梯。电梯上的铭牌显示，机器是俄亥俄州辛辛那提市华纳电梯制造公司的产品，具体制造日期不详。不过，1888年酒店开门时应该没有安装，因为电梯要用电，圣彼得堡直到1897年8月才通电。

历史学家认为，电梯应该在1895年左右提前安装，只等一通电就开始工作了。如果真如历史学家所说，那么底特律酒店安装电梯时，中国刚打完甲午战争。底特律酒店的负责人表示：“我们将努力恢复酒店的原貌，展现它的历史荣光，毕竟它的存在见证了圣彼得堡的发展史。” 除了电梯，人们还发现了酒店里历史悠久的电话总机，当时的电话需要用电缆连接，每个交换机上都标有其所连接的房间号，需要打哪里的电话，话务员会帮助客人插好线头。

电梯和电话总机都会留在原地，并装在玻璃中，供游客欣赏。不得不说，100年前清朝和美国的差距太大了，当时义和团还叫嚷：“挑铁路，拔电杆，海中去翻火轮船”，而大洋对岸的美国小城已经用上了电梯。